Glacier Highway

Olipas mukavaa taas nukkua kunnon yöunet lämpimässä huoneessa ja pehmeässä (ja kuivassa) sängyssä. Sade ja tuuli vain yltyivät yötä kohden ja välillä tuntui, ettei kerralla taivaasta tippuvan veden määrällä ole mitään rajaa. Ja sama peli jatkui koko tämän päivän. Uuden Seelannin yli kulki laaja matalapaineen alue, eikä sateelta taidettu säästyä muuallakaan. Lämpötilakin keikkui koko päivän 10-12 paikkeilla, joten kerrastollekin oli taas käyttöä (myös Queenstownin telttaöinä).

Ei auttanut muu, kuin lähteä etenemään rannikkoa ylöspäin, vaikka satoi koko ajan ja näkyvyys vuorille oli lähes olematon. Westcoast Highway muuttui pian Glacier Highwayksi, kun lähestyttiin Etelä-Alppien jäätikkövyöhykettä.

 

 

Puiden ohella myös aidan tolpat ovat aivan sammalen peitossa

Reilun sadan kilometrin päässä majapaikastamme koukattiin 4 km pisto ensimmäisen jäätikön eli Fox Glacierin parkkipaikalle, josta polut jäätikölle ja sen ympäristöön lähtivät. Ei ollut mitään asiaa pidemmälle. Puomit ja kieltotaulut estivät etenemisen itse kohteen lähistölle. Syynä tulva ja vyörymävaara.

Tämän pidemmälle ei Fox Glacierille tänään ollut asiaa

Koska itse jäätikölle ei päästy, eikä helikopteritkaan tänään lennelleet huonon sään vuoksi, pistäydyimme Mindyn vinkkaaman Lake Mathesonin patikkapolulla. Sateen taas yllyttyä jätimme kävelyt lyhyeen ja käännähdimme takaisin jo ympärysreitille vievältä riippusullalta.

Runsaiden sateiden merkit olivat näkyvissä täälläkin

Olisikohan joidenkin retkeilijöiden kielitaidossa korjattavaa? Donations ei taida tarkoittaa tuhkakuppia :)

Lake Mathessonilta suuntasimme Franz Josefin jäätikköä kohden ja toivoimme, että sää selkiytyisi edes hitusen ennen sitä. Hetken jo näyttikin siltä, kun lounastimme Franz Josef Glacierin kylässä ennen itse kohteelle menoa. Toivo oli kuitenkin turhaa, sillä sade jatkui taukoamattomana senkin jälkeen. Täällä päästiin sentään parkkipaikkaa pidemmälle ja teimmekin kaksi yhteensä noin kahden tunnin reissua eri poluille, joista jäätikön olisi nähnyt lähempää. Ensimmäisen viitoituksessa luvattiin "mahtavat näkymät" jäätikölle. Kävelimme paljon pidemmälle kuin kyltissä annettiin ymmärtää, muttei minkäänlaista näkymää huomattu vielä menomatkalla. Paluumatkalla sitten nähtiin kaukaisuudessa häämöttävä näkymä jäätiköstä. Ihan mukava SADEmetsäkävely muutoin. Toisella yrittämällä päästiin jo huomattavasti lähemmäksi, mutta pilvet alkoivat taas laskeutua jäätikölle, joten kovin edestavaa kuvaa Franz Josefista ei saatu.

Ilmoitustaululla kerrotaan jäätikköön tutustumismahdollisuudet päivittäin

Tässä se ensimmäisen yrityksemme "mahtava näkymä" jäätikölle

Sademetsäkävelyllä Franz Josef Glacierilla

Jäätiköitähän löytyy lähempääkin ja helpommin saavutettavissa Euroopastakin, ainakin Alpeilta ja vielä lähempää Norjastakin. Nämä jäätiköt ovat ainutlaatuisia siksi, ettei missään muualla subtrooppisella vyöhykkeellä jäätiköt tule näin lähelle merta. James Cookin, joka näki ne ensimmäisenä eurooppalaisena, aikaan jäätikkö ulottui monta kilometria nykyistä pidemmälle, kuin mihin se nykyisin yltää.

Niin Fox- kuin Franz Josefkin ovat hyvin suosittuja matkailukohteita, joten vähäiset majoituspaikat on loppuunmyytyjä ympäri vuoden. Mikäli ei ole liikkeellä matkailuautolla tai jonkinlaisella camperilla, on syytä hoitaa majoitusvaraukset aikanaan. Meillä reittisuunnitelmat on tehty Uuden Seelannin osalta vasta matkan edetessä, joten jäätikkövierailumme ajankohta täsmentyi vasta siinä vaiheessa, kun majapaikat oli jo myyty. Muutoin olisimme viivähtäneet täällä ainakin yhden yön ja pelivaraa säidenkin suhteen olisi ollut ainakin vähän. Nyt kyllä näyttää sääennusteen mukaan siltä, ettei tilanne huomiseen mennessä olisi korjaantunut ollenkaan. Valitettavasti matkailu on ulkoilmaurheilua ja mennään sään ehdoilla. Joskus onnistaa ja joskus taas ei.

Lähtiessämme jatkamaan matkaa seuraavan yön majapaikkaamme Greymouthiin, parkkipaikalta kyytiimme liftasi jo hieman ikääntynyt englantilaisrouva, joka oli kävellyt kylällä sijaitsevasta majapaikastaan noin viiden kilometrin päässä sijaitsevalle Franz Josefille, eikä olisi halunnut sateessa tehdä matkaa jalkapatissa takaisin. Päivän hyvä työ tehty!

 

Tällaiseltahan se oikeasti näyttää (napattu Wikipediasta)