Tableland ja Tjapukai

Kun lauantaina oltiin liikkeellä ihan julkisilla kulkuneuvoilla, sunnuntaina piti jo päästä auton rattiin. Tehtiin liki kahdensadankilometrin omatoimi kiertoajelu Cairnsin länsipuoliseen Atherton Tablelandiin. Se on ylänköalue, joka jää Kordillierien ja Divide Rangen väliin. Ensin noustiin serpentiiniteitä 800 metrin korkeuteen ja poikettiin Unescon Wet Tropics -maailmanperintökohteen sädemetsässä kasvavaa 500 vuotta vanhaa ja valtavaa Cathedral Fig -nimistä viikunapuuta, joka on 12-kerroksisen talon korkuinen ja ympärysmitaltaan 43 metriä. Puussa asustelee kaikenlaisia sademetsän asukkeja (lintuja, matelijoita, puukenguruja, sokerioravia, kuskuksia). Metsässä todellakin oli elämää, sillä taustalla kuuluva sirkutus oli sitä luokkaa.

Atherton Tablelandsin maisemaa

Cathedral Fig

Poikettin katsomaan vielä kahta muutakin luonnonihmeeksi luokiteltavaa puuta. Läheltä Lake Barrinen kraaterijärveä löytyi kaksi valtavaa (50 m) satavuotiasta araukariaa (kuuluu mäntypuiden lahkoon). Toinen ihme löytyi Yangaburran kylän liepeiltä. Se oli valtava viikunapuu nimeltään Curtain Fig, jolle on kasvanut valtava ilmajuurten verho (siitä nimikin)

Taina ja kaksi araukariaa

Curtain Figin alaosaa (koko puu ei mahtunut yhteen kuvaan)

Athertonista käännyttiin pohjoiseen kohti Mareebaa ja ajettin ylängöllä laajojen viljelysmaiden (lähinnä hedelmiä) läpi ja lopulta Kurandan kautta serpentiinitietä takaisin Cairnsiin. Tämä oli se kolmas reitti Kurandaan Skyrailin ja Scenic Railwayn ohella. Atherrtonin ja Mareban välillä oli iso alue, jossa muutaman kymmenen metrin etäisyydellä toisistaan suuria termiittikekoja. Kovasti ihmetytti niiden muoto. Aiemmin näkemämme (mm. Thaimaassa ja Vietnamissa) ovat olleet selvästi hoikempia ja korkeampia.

Termiittikeko

Päivän toinen ohjelmanumero oli aborginaalien kultturia esittelevä iltatilaisuus Tjapukai Cultural Parkissa, joka sijaitsee ihan edellisen päivän Skyrailin ala-aseman viereesä. Ostettiin liputkin jo eilen siellä piipahtaessamme. Tämäkin menee vielä omatoimimatkailun ryhmään, sillä menimme sinne ominpäin vuokra-autollamme.

Aluksi kaikkien vierailijoiden kasvot maalattiin orginaalien toimesta illan teemaan sopivaksi. Aborginaalien kalenterissa on vain kaksi vuodenaikaa - kuiva kausi ja märkä kausi. Kuivaa kautta kuvataan valko-mustalla (kuten me) ja märkää kautta puna-ruskealla (joillakin muilla kasvoissaan).

Tilaisuudessa oli aborginaalien tanssi ja lauluesityksiä, joiden avulla he kertoivat kultuuristaan. Illan lopuksi syötiin buffet-päivällinen, jossa tarjolla myös kengurua (oikein maukasta). Nyt kenguruja on katseltu, kuvailtu, silitelty ja siis syötykin.

Kuivan kauden sotureita

Tässä taisi olla kengurun metsästys meneillään...

Illan artistit yhteiskuvassa