Townsville

Townsville on noin 170.000 asukkaan kaupunki ja pitänyt pitkään kärkipaikkaa Pohjois-Queenslandin kaupunkien joukossa. Nykyvauhdilla Cairns ajanee ohi pikapuoliin. Varsin pysähtyneeltä kaupungin meno näytti meidänkin mielestä. Keskiviikkona ja torstaina keskikaupungilla käppäillessämme kovin autiolta näytti. Osaltaan siihen saattoi vaikuttaa paikallisistakin hurjalta tuntuva hellesää. Ilmastoidut sisätilat saattavat helpottaa oloa kummasti.

Townsville ei ole samanlainen matkailukaupunki kuin monet muut rannikon kaupungit. Toki turisteja täälläkin liikkuu. Läheinen Billabongan Sanctuary, kaupungin akvaario ja edustalla sijaitseva Magnetic Island ovat parhaita vetonauloja alueella. Magnetic Island on kuullemma saanut nimensä jo kapteeni Cookilta, jonka kompassi sekosi saarta lähestyttäessä.

Eilisellä matkallamme tänne valtavat sokeriruokoplantaasit reunustivat ajotietä molemmin puolin, etenkin viimeisen sadan kilometrin matkalla. Mitä pidemmälle matkamme on edennyt, sitä pidemmäksi ruoko on kasvanut. Alkaa olla likimain valmiin näköistä jo näillä korkeuksilla.

Airlie Bechiltä lähtiessämme (kuten useista muistakin kaupungeista lähdettäessä) tienvarressa seisoi iso taulu, joka ilmoitti edessä olevien tieosuuksien tulvatilanteesta/aukiolosta värivaloin. Vihreää valoa näytti tälläkin kertaa koko matkallemme. Tulville alttiista paikoista varoitellaan tienvarren kyltein ja vedenkorkeuspaalujen avulla vähän väliä.

Ison Lobsterin, katkaravun ja pässin jatkeeksi löytyi nyt Big Mango

Hienoja vanhoja rakennuksia löytyi Townsvillestäkin. Myös katutaidetta saimme ikuistettua muutaman kuvan verran.

Nyt sattui kohdalle tosi iso hämppi! Näistähän meitä varoiteltiin.

Tässä helteen riuduttamat matkalaiset lepotauolla

Aamulla käytiin Townsvillen maamerkkinä seisovan, noin 280 metriä korkean Castle Hillin huipulla maisemia ihailemassa ja kaupunkia kuvailemassa.

Townsvillen keskusta-aluetta

Matkalaisten taustalla Magnetic Island ja korsumme rantaviivalla kuvan oikeassa reunassa.

Townsvillen rantaviivan pitkät hienot biitsit huutavat tyhjyyttään. Vain uintikiellosta ja meduusavaarasta varoittavat kyltit seisovat hiekalla. Myös täällä uintipaikat on rakennettu erikseen rannan tuntumaan.  Meidänkin aikomuksenamme oli tänään lekotella läheisen Rock Poolin
rannalla, kun respan täti kertoi eilen paikan olevan aina keskiviikkoisin suljettuna puhdistuksen takia. Jostain kumman syystä uima-allas ammotti typötyhjänä myös tänään paikalle ilmaantuessamme. Jouduimmekin turvautumaan motellimme muutaman neliön pooliin hehtaarin altaan sijasta. Hämäräksi jäi se olisimmeko sittenkään altaaseen uskaltautuneet, kun meduusoista varoitettiin myös (merivesi)altaan reunalla.

Hieno uimala, mutta ilman vettä

Jotkut sentään uskalsivat meriveteenkin verkoilla eristettyyn aitaukseen

Näitä puita ei voi kuin hämmästellä - ilmajuuri poikineen kannattelee puuta ja oksia.